El pasado sábado día 17 de mayo los miembros de esta Asociación tuvimos la oportunidad de visitar y conocer 2 nuevos faros andaluces, en esta ocasión pertenecientes a la Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras: Camarinal y Tarifa. Desde aquella primera visita al Faro de Chipiona en mayo del año pasado otras 4 autoridades portuarias, Huelva, Almería, Motril y Bahía de Algeciras además de la de Sevilla en aquella ocasión, nos han abierto las puertas de sus faros para que disfrutemos de su historia, de sus escaleras, de la visión de sus linternas y de las vistas que hay desde ellas. 
En esta ocasión la visita comenzaba en el Faro de Camarinal, cerca de Zahara de los Atunes, sobre la que llaman la playa de los alemanes en triste alusión a los militares nazis que se refugiaron en esta zona trás finalizar la Segunda Guerra Mundial. Allí nos esperaba Germán, el técnico encargado de abrirnos y enseñarnos los dos faros. Y como no podía ser de otra manaera también estaba presente el enterno invitado de esta parte de Andalucía: el levante. Gracias German por aguanternos y aguantar el viento para que nosotros pudiésemos disfrutar con la visita.
El de Camarinal es una antigua torre vigía, cilíndrica, situada en la Punta de Gracia que forma parte del monte Camarinal y convertida en faro a finales del siglo XX. Antiguamente el personal encargado de la vigilancia en estas torres accedía a ellas mediante una escalera de mano ya que la parte inferior era maciza y la entrada estaba a varios metros del suelo. Cuando en 1.989 se rehabilita la torre se le añade una escalera exterior de caracol que termina en la antigua puerta, a 9 metros de altura. Desde aquí una escalera interior, semejante a la de la torre de un castillo, lleva a la terraza donde está instalada la linterna. A pesar de su relativa poca altura el plano focal de este faro está a 80 metros sobre el nivel de mar. Su moderna lente de horizonte (es fija, no gira) produce 2 ocultaciones cada 5 segundos. Dicho de otra manera: la luz de este faro está contínuamente encendida y cada 5 segundos se apaga un instante. Su alcance es de 13 millas.
El segundo faro de la mañana era uno de los míticos de este país: el Faro de Tarifa. En otros tiempos este faro estuvo situado en la isla de Las Palomas, aunque en la actualidad está unida a tierra firme. A pesar de ello vista desde cierta distancia la "isla" sigue siendo evidente.
El acceso a ella y al faro por consiguiente no es precisamente fácil, en el recinto, controlado por la Guardia Civil, hay un centro de internado para inmigrantes y mil restos de su viejo pasado militar. La torre es cilíndrica, pintada de blanco, su altura sobre el terreno es de 33 metros y 44 sobre el nivel del mar.
Para hacer girar la óptica dispone de 2 motores eléctricos pero, cosas de la vida, los técnicos prefieren echarla a andar dejando caer el peso motor y accionando los motores una vez la óptica está girando.
El de Tarifa es de los pocos faros existentes en España antes de la ley de Alumbrado de las Costas de 1.847, su construcción se aprobó en 1.811 en las Cortes de Cádiz y oficialmente se encendió por primera vez la noche del 1 de junio de 1.822. Por eso, porque son casi 200 años, entrar a este faro es entrar en un pedacito de la Historia, de nuestra historia, un lujo que, por desgracia, no todo el mundo puede disfrutar.
Hoy su luz ofrece 3 destellos cada 10 segundos y tiene un alcance de 27 millas, algo así como 50 kilómetros. Nosotros, unos afortunados, tuvimos la suerte, gracias a Germán y a los responsables de la Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras, de verla encendida, a menos de un metro, en pleno día. Pudimos ver su mecanismo funcionando, su sector rojo, su inmensa lente de Fresnel al alcance de nuestras manos, su lámpara de reserva esperando entrar en servicio si hace falta, sus generadores de reserva, su peso motor... No es presumir de haber tenido estas vivencias, es sentirse feliz por haberlo hecho y triste porque la inmensa mayoría de los andaluces no pueden hacerlo. Los faros andaluces deberían abrirse a la población, que quien lo desee pueda sentir el olor de lo antiguo, que palpe la historia, que pueda ver a un metro de distancia la lámpara encendida y la lente que multiplica su luz. Oir el sonido de los motores que las hacen girar en el único sitio donde puede oirse: en la cámara de servicio, en la linterna.NOTA: En esta entrada se ha corregido un error: al primero de los faros se le daba el nombre de Faro de Punta Camarinal. El amigo Juan José me ha comentado que el faro, a pesar de este nombre, en realidad está en la Punta de Gracia y no en la de Camarinal ya que ésta queda un poco hacia el Este. Este dato es cierto y consta en muchas partes, el error está en llamarlo "Faro de Punta Camarinal" cuando en realidad su nombre es "Faro de Camarinal" en referencia al monte donde se ubica. Gracias Juan José por la corrección.
